Suméria: o berço das cidades
Os sumérios habitavam o sul da
Mesopotâmia, uma região favorecida pelas enchentes periódicas dos rios tigre e
Eufrates. Nessa área, eles fundaram as primeiras cidades da história: Eridu,
Ur, Uruk e Nipur. Pelo fato de essas cidades serem independentes entre si, os
estudiosos as chamaram de “cidades-Estado”.
No início, o rei da cidade era
o principal sacerdote de um templo. Ele era eleito por uma assembleia de homens
livres, que também tinha de ser consultada no caso de campanhas militares.
A partir do terceiro milênio
antes de Cristo, surgiram os impérios,
ou seja, várias cidades passaram a ser dominadas por uma. Todas as cidades eram
obrigadas a fornecer soldados e a pagar tributos ao0 governo da região
dominadora. O Império Acádio (isto
é, da região de Acad) foi o primeiro império mesopotâmico de grande extensão
territorial.
Babilônia:
a capital de um grande império
Por volta de 1900 a.C., a
cidade da Babilônia tornou-se a sede de um grande império: o Primeiro Império
Babilônico. Seu maior desenvolvimento ocorreu durante o governo de Hamurabi
(1792-1750 a.C.). Hamurabi, além de ter conquistado muitos territórios,
unificando quase toda a Mesopotâmia, foi também um grande administrador.
Em seu reinado houve duas
grandes realizações:
· O
desenvolvimento da agricultura, favorecido pela construção e conservação de
grandes reservatórios de água e canais de irrigação;
· A
elaboração do Código de Hamurabi, um conjunto de leis que deviam ser obedecidas
em todo o império.
Após a morte de Hamurabi, seus
sucessores tiveram dificuldades em manter o império unido, até que foram
derrotados pelos hititas, um povo que habitava a região da Anatólia (atual
Turquia).
Assírios: um povo militarista
Enquanto a Babilônia era
destruída, surgia ao norte um império guerreiro e conquistador: o Império
Assírio.
Os carros de combate e a
cavalaria eram os elementos ofensivos do exército assírio. A infantaria, mais
numerosa, compunha-se de arqueiros e lanceiros. Eles usavam capacete, couraça,
botas e um grande escudo. A defesa ficava a cargo da infantaria ligeira, que
carregava armamentos mais leves.
A ação dos exércitos assírios
ficou marcada pela violência com que tratavam os vencidos. Por onde passavam,
eles deixavam fileiras de mortos e cidades destruídas, e depois partiam
carregando ouro, animais e outros bens saqueados dos povos dominados.
A enorme extensão do império
tornou-se um problema para os reis assírios. Eles não conseguiam controlar
revoltas, que explodiam em todas as regiões. No final do século VII a.C., as
cidades assírias foram conquistadas pelos babilônios.
O Novo Império Babilônico
A desestruturação dos assírios
possibilitou o renascimento do Império Babilônico, agora comandado pelos
caldeus. Por essa razão, o novo império ficou conhecido também como Império
Caldeu. O rei de maior destaque desse período foi Nabucodonosor, que destruiu a
cidade de Jerusalém e enviou seus habitantes como prisioneiros para a
Babilônia.
A Babilônia foi reconstruída,
depois de vários anos de guerras civis, revoltas e invasões que devastaram a
cidade. Palácios e templos foram erguidos ou recuperados [...]. A cidade também
se tornou um importante centro comercial, por onde passavam caravanas de
mercadores que se dirigiam ao Oriente.
O Novo Império Babilônico teve
curta duração. Com a morte de Nabucodonosor seguiu-se uma disputa pelo trono
entre seus sucessores que enfraqueceu o império. Em 539 a.C., os persas
conquistaram a cidade da Babilônia.
Fonte: Projeto Araribá, História, 6º Ano. 3ª Edição, 2010. Editora Moderna. Págs: 81, 82 e 83.
